Bei den Tests im Januar hätte es beinahe einen klaren Erfolg gegeben, doch am Ende wurde er gestoppt. Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) musste sich mit dem zweiten Platz begnügen, als der WorldSBK-Rookie zwei harte Testtage auf dem Autodromo Internacional do Algarve in Portugal beendete. Die #11, die bei den Tests eine Offenbarung war, war auch beim dritten Test in Folge die beste Ducati, während Teamkollege Alvaro Bautista nur auf Platz 15 landete, da er sich zum zweiten Mal in Folge schwer tat, einen Eindruck zu hinterlassen. 

Bulega war der einzige Fahrer, der am ersten Tag unter 1:39 Minuten blieb und war der erste Fahrer, der den Rundenrekord mit einer 1:39,275 in Runde 24 von 61 gefahrenen Runden unterbot. Die Zeit wurde mit einem SCQ-Reifen gefahren, was ihm letztlich 0,086 Sekunden Rückstand auf Spitzenreiter Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) einbrachte. Obwohl Bulega vor dem offiziellen Test in Australien nicht an der Spitze der Zeitenliste stand, war er mit der Arbeit des Tages zufrieden, da er und Ducati weiterhin mehr übereinander lernen und wissen wollen, wie es weitergeht. 

BULEGA FASST DIE VOR-SAISON ZUSAMMEN: "Ich denke, es war sehr gut".

Am Ende des Tages zeigte sich 'Bulegas' zufrieden mit der geleisteten Arbeit: "Es war ein sehr guter Tag; mein Gefühl mit dem Motorrad ist gut. Natürlich muss ich mich umstellen, da ich noch nicht bei 100% bin, aber das ist normal. Wir arbeiten alle sehr gut zusammen. Ich fahre mit einer guten Einstellung nach Australien. Die Runde war mit dem SCQ, aber mit dem SCX war ich sehr schnell, also abgesehen von den Rundenzeiten - die wichtig sind, aber nicht viel - bin ich zufrieden, denn meine Rennpace war gut."

Bulega bewertete seine Vorsaisontests und fuhr fort: "Wir haben in Jerez mit einem normalen Gefühl begonnen, aber mit jedem Tag wurde mein Gefühl besser, das ist sehr wichtig und ich denke, wir haben etwas Spielraum. Wir werden versuchen, in Australien besser vorbereitet zu sein. Es ist ein bisschen besser als erwartet. Ich habe nicht viel zu tun: mehr Zeit auf dem Motorrad, mehr Runden drehen und das Motorrad mit abgenutzten Reifen und wenig Benzin besser verstehen. Ich bin aufgeregt und freue mich auf Australien mit diesem tollen Motorrad, denn Phillip Island ist meine Lieblingsstrecke."

ZAMBENEDETTI ÜBER BULEGA: "Die Rennen werden eine andere Geschichte sein", Titelanwärter "ganz sicher"

In der Mitte des Tages lobte Marco Zambenedetti, Technischer Direktor von Ducati Corse in der WorldSBK, den italienischen Youngster: "Nicolo ist dabei, das Motorrad zu verstehen und mit seiner Crew zu lernen. Wir sind zufrieden mit seiner Leistung, aber die Rennen werden sicher anders verlaufen. Aber wir haben die Pace." Auf die Frage, ob Bulega ein Anwärter sei oder nicht, folgte ein schiefes Lächeln mit einem strengen Blick: "Auf jeden Fall."

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